第一章 女人和未來 (1)
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蔔哥慵懶地躺在床上,昨晚一夜的瘋狂讓他感到精疲力竭。
他實在是憋得太久了,自從離開法克,他一直過著禁欲的生活,所以欲望一旦得以釋放,就有些難以遏制。不過這也確實是一場酣暢淋漓的發洩,他從來沒有這麽滿足過。
以前在劇團的時候,雖然也曾夜夜笙歌,但那是工作,只有生意清淡的季節,和劇團的女演員們偶爾纏綿一場,才有些樂趣。可惜那只是肉體的刺激,刺激多了就算沒有麻木,感覺也變得遲鈍了,要不然他也不會懷念小時候在夏姆修道院的生活。
蔔哥的手輕輕地搭在額頭上,他的嘴角掛著一絲苦笑,就在昨天晚上,他突然間發現自己一直在尋找些什麽。
他一直在尋找的就是一個家。
躺在床上蔔哥呵呵笑了起來,他的笑聲中充滿了苦澀,在這之前,自己從來就沒有真正屬於自己的家,夏姆修道院不是,收養他的那戶人家也不是,坎妮小姐的劇團更不是,雖然這些都曾經給過他“家”的感覺。
“你似乎有很多心事。”突然旁邊傳來溫和柔美的聲音。
蔔哥讓心中那莫名的激動,稍稍變得平靜了一些,他可不想讓身邊這個不知是女奴還是妻子的女人看笑話。
“你這麽早就醒了?”蔔哥隨口問道。
“你是在變相誇耀自己的強壯嗎?”女伯爵輕笑了起來,或許是因為年齡的關系,她並沒有感覺到蔔哥能夠成為她的丈夫,反倒是更像一個小弟弟:“如果這能夠取悅於你的話,我完全可以裝出一副弱不禁風的樣子。”
被嗆了這麽一句,蔔哥感到有些不太舒服。
“你肯定是在奇怪,我為什麽對你那麽不客氣?”女人慢慢地纏了過來,和蔔哥緊貼在一起,那輕吐的氣息,吹拂著蔔哥的左耳。
耳邊那癢酥酥的感覺,和那滑膩身軀輕輕的蠕動,讓蔔哥感到自己快要融化了,幸好他的神智還藏著一絲清明,故作鎮靜道:“說來聽聽。”
“那位塔奇皇帝將我買來,卻沒有碰我一根汗毛,這已經說明在他的眼裏,我的身份所擁有的價值,遠遠超過我的美貌。”那個女人輕笑著說道:“我無力也無意逃脫那位陛下的控制,我也會給你所需要的一切,只要你別妨礙我的生活。”
蔔哥並沒有感到驚訝,他看到這個女人第一眼,就知道她並不容易對付,或許十年前的她只是一個懵懂無知的嬌嬌女,但是經歷過被出賣、被賣為奴隸,以及整整十年的囚禁,她已經變得成熟和聰明了。
當他走進囚禁這個女人的房間,房裏放著幾百本書讓他微微吃了一驚,他稍微翻了一下,那全都是些歷史和政治方面的書,看到這些書他就已經明白了,這個女人一直都沒有忘記報仇。
想要讓今後一帆風順,就必須先制伏這個女人,讓她明白自己已經不再是拉托維的擁有者,尊貴而又高傲的女伯爵。
蔔哥故意顯得漫不經心:“那麽你能否幫我奪回我的領地,那片領地屬於法克所有,我還有幾個仇人,其中有兩個人的地位比較高貴,一個是安東尼王子,另外一個是普羅迦頓王子,我知道你和他們挺熟。
“對了,有一個人曾經利用過我,把我當槍使,我也不想讓他好過,那個人就是維郝雷登侯爵,法克王國的內閣總理大臣。”
說完這些,蔔哥轉頭看著那位女伯爵的臉。
果然這個女人滿臉的驚詫,過了好一會才問道:“你是在開玩笑?”
“你說對了。”蔔哥感到特別滿足,這次是他的心裏得到了滿足:“我是在開玩笑,因為我根本用不著你幫忙,一切都在我的掌控之中。”
看到蔔哥滿懷自信的神情,女伯爵知道,這十有八九是真的,她那稍微有些囂張的氣焰,頓時被打壓了下去。
蔔哥知道,現在是趁熱打鐵的時候,繼續加壓道:“我可以再告訴你一件事,你之所以被送給我,並不是那位皇帝陛下的意思,而是塔奇國師米拉巴日讓那位皇帝陛下這樣做,為的是得到我手裏一朵叫伊利爾玫瑰的神聖之花。”蔔哥稍微停了一下,他要讓女伯爵能夠消化他的話。
打一棒子給一些甜頭,這是制伏一個女人最好的辦法,蔔哥知道此刻女伯爵最關心的就是報仇。
“我還有事情要辦,至少要再逗留一個月,事情辦完之後,我就帶著你返回教廷。”蔔哥坐了起來說道:“你很快就能夠拿回屬於自己的一切。”
離開自己的房間,蔔哥立刻去找那位皇帝陛下,他必須履行身為外交官的職責。
他真正關心的是塔奇皇帝當初的承諾——在塔奇帝國和法克王國之間也開通一條貿易通道。被困在月神的垃圾堆時候,蔔哥只要閑著,就會考慮這件事打發時間。
塔奇帝國比那些西遷的拉波爾部族,不知道大多少倍,也不知道富多少倍,只是簡單的讓現有的貿易規模翻一倍,那實在太浪費了。
不過塔奇帝國和西遷的拉波爾部落又不一樣,它龐大到大部分東西都能自給自足,真正可以吸引塔奇人的商品並不多,至少糧食就不行。
這並不是蔔哥個人的問題,事實上塔奇這個龐大的帝國能夠出售的東西太多了,全是賺錢的貨色,但這些塔奇商人開列出的購貨清單,往往只有寥寥的幾樣東西。
蔔哥有把握能夠讓他們買的,就只有一種貨物——木料。
如果只是作為一個商人,蔔哥根本不會在意這些,對於一個商人來說,這種極度不平衡的貿易並不會妨礙他賺錢,但是蔔哥很快就要擁有自己的領地,作為一個領主,看待問題的角度就有所不同。
不平衡的貿易雖然會暫時給領地帶來繁榮,但是這種繁榮的背後隱藏著危機。所以蔔哥急匆匆地趕往皇宮,他有很多事情要和那位皇帝大叔談談。
皇帝大叔在小客廳接見了他,這位大叔看上去非常好說話,還沒等他開口,先暧昧地看了他一眼,晦澀而又淫蕩地問道:“昨天晚上享受得怎麽樣?那個女人的滋味不錯吧!我原本以為你今天會連腰都直不起來,沒想到你的實力不錯。”
對這樣的話題,蔔哥也不知道怎麽回答才好,承認的話,等於在說他就是一頭小號的種馬,不承認的話,又事關男人的顏面。
咳嗽了一聲,蔔哥一本正經地說起正事來。
為了此刻,蔔哥做了無數準備,他雖然只擬定了一份草案,卻另外準備了四種方案。
出乎蔔哥預料之外的是,皇帝陛下異常容易說話,把他擬定的協議草案拿去看了一遍,隨手刪改一番,就確定了下來。
“你不是一直都很想知道法克的消息嗎?”皇帝陛下將刪改過的協議,遞還給蔔哥,順口說道:“這三個月裏,魯普奈爾發生了很多事,不管是統帥部,還是長老院,都有一大批人倉皇下臺,聽說這一切都和你有關。”
蔔哥笑了笑,突然他想起一件事來,臉色立刻變得有些難看:“你們不會是通過預言術知道了這一切吧!能告訴我,這一次你們看到了什麽嗎?”
那位皇帝陛下顯露出一絲尷尬的神色,還真被蔔哥說中了,昨天晚上這位陛下將克莉斯汀女伯爵送給蔔哥之後,等候在國師米拉巴日身邊的預言師,就對蔔哥的未來進行了預言。
單單為了伊利爾玫瑰,他們就有理由那麽做,當初蔔哥如果收下那枚守護靈戒指,預言儀式早就會進行。
偏偏蔔哥得到了張姓道士的指點,放棄了那誘人的好處,逼得米拉巴日欠下極大的人情,還將預言的時間拖延至今。
讓兩位至尊意外的是,昨天晚上的預言居然失敗了,未來被不為人知的力量所遮蓋。
這位皇帝陛下只有硬著頭皮笑道:“對你來說,未來將是一帆風順。”
雖然聽到了令人滿意的回答,可惜蔔哥一點都不高興,每個人都有隱私,誰都不喜歡被偷窺,更別說自己的未來被別人看了個通透了。
可惜對眼前這位皇帝陛下,蔔哥又不能夠發火抱怨,他只能夠將這絲不快隱藏在心中,臉上卻仍舊顯露出笑容。
“我給你準備了一份禮物。”皇帝大叔急中生智,想了個讓雙方都能夠下臺的辦法:“為了表示我的帝國和法克王國之間的友誼,我允許法克王國的一支商隊通過這片土地,而這支商隊則由你來指定。”
蔔哥心頭的不快,頓時煙消雲散。他很清楚,這代表著多大的利益,不僅僅是貿易方面而已,能夠得到這樣一個承諾就意味著,他已擁有巨大的影響力,至少對這片土地,西方各國沒有任何一個人能夠比得上他。
“我還為你準備了另一份禮物,不過這份禮物更多是為你的國家準備的,裏奧斯卡杜爾——你應該有所耳聞吧。”皇帝大叔繼續拋撒誘餌。
蔔哥當然知道。
那是三角地南部的一塊土地,原本是屬於西遷的拉波爾人所有,現在則是一片處於極度幹旱之中的荒漠。
“我打算讓出登石城、黑城和紮巴尼城,以及這三座城之間的草地和綠洲,來換取裏奧斯卡杜爾方圓一百公裏的土地,這片土地就當作是我送給法克的禮物。”皇帝說道。
這確實讓蔔哥有些出乎預料,但是轉念間他就明白了皇帝陛下的心思。
將來一旦塔奇對奧德雷和波賽米亞用兵,三角地肯定受到波及,到時候法克仍舊會有被牽連進來的可能,這是塔奇皇帝所不願意看到的。
裏奧斯卡杜爾的存在,讓法克有了退到一旁冷眼旁觀戰局的理由。
裏奧斯卡杜爾的地理位置,絲毫不比三角地遜色,而且那裏位於拉波爾人勢力範圍的南端,屬於很偏遠的地方,它的一面靠海,另外三面是連綿的山脈,絕對稱得上易守難攻,雖然對法克王國來說,那裏同樣是一塊飛地,但是比起一馬平川,卻又孤立無援的特魯貝爾來說,要安全許多。
蔔哥轉念間又想到,他如果拿著這份協議回去,等於是給法克開拓出一塊疆土啊!
誰開疆拓土,誰就有資格獲得領地,這是法克王國數百年來的規矩。
只不過在此之前從來就沒有一個人,能夠憑借外交官的身份開疆拓土。
再一轉念,蔔哥的心又冷了下來,按照那只兔子的計劃,一旦將那幾座島變成自由領,他和王國的關系肯定降到冰點,作為自由領的第一家族,他等於脫離了原來的國籍,如何又能夠以法克貴族的身份,獲得另一片領地?
既然要脫離原來的國籍,就幹脆脫離個幹凈。
蔔哥一咬牙,換了一副神情說道:“這份禮實在太過貴重了,至少我本人不敢接手,不如等下一任外交官到來,您交給他吧。”
皇帝大叔也不是笨人,雖然不知道蔔哥的計劃,以他已經打聽到的那些消息,再加上蔔哥此刻的反應,多少猜到了些什麽。
“明白了,那麽就如你所願。”皇帝陛下點了點頭,他確實有些郁悶,原本是打算送禮的,沒想到讓人給拒絕了。
從皇宮出來,蔔哥越琢磨越感到不對。
如果他的未來已經被預言師看透了的話,剛才就不會出現那種意外。
這樣看來,預言師肯定沒看清所有的未來,或者根本就沒有看到他的未來。
雖然這確實是一件好事,不過蔔哥此刻充分感受到了預言術的厲害,沒辦法消除這破綻,就算強如那具法老木乃伊,也是有死無生。
他所認識的人裏,能夠解決這個麻煩的,恐怕就只有那個姓張的道士。
姓張的道士和他住在同一個驛館之中,而驛館就在離皇宮不遠的地方。
聖城的驛館非常奢華,不但占據了整片街區,擁有一座塔奇式的大型浴室、一座頗大的圖書館、一片面積不大卻頗為精致的園林,在驛館的東北角居然還聳立著一座觀星臺。
姓張的道士就住在那裏。
以蔔哥此刻的身份,不管走到哪裏,都不會遭到阻攔,他徑直來到觀星臺門口,敲了敲門。
讓蔔哥感到意外的是,開門的居然是那個瑜伽苦修士。
瑜伽苦修士將蔔哥讓進房間,隨手在門上輕輕點了一下,也沒有看到有什麽變化,但是在蔔哥的感知之中,整個房間已經和外面徹底隔絕開來。
這一手明顯不是普通的隔絕結界,而是類似割裂空間的手法。
“張,正在裏面煉制那件寶物,需要花費四十九天,在此期間,他一刻都不能離開,所以我充當他的保鏢。”瑜伽苦修士解釋道。
蔔哥訕訕地說道:“我原本有事想要向他請教。”
“我知道。”瑜伽苦修士說道:“昨天晚上,我和張已經送了一件禮物給你,你的身上有我們聯手加持的封印,除非有哪個預言師擁有超過我們聯手的實力,要不然在一年之內,任何人都看不到你的未來。”
蔔哥恍然大悟,原來是這兩位暗中幫了他。但是預言師的威脅並沒有完全解除,蔔哥急問道:“那麽一年之後呢?有沒有一勞永逸的辦法?”
“等到寶物煉制成功之後,你就用不著擔心了,你手裏的那根蔓藤,叫柏德羅柯荊棘,它還有一個名字——厄運之藤。”瑜伽苦修士不緊不慢地說道:“如果我沒有猜錯,柏德羅柯荊棘和伊利爾玫瑰同時被你發現了吧。”
“沒錯,你怎麽知道?”蔔哥問道。
“你給我們的那三顆果實上,殘留著伊利爾玫瑰的力量,很顯然柏德羅柯荊棘和伊利爾玫瑰互相封印了對方。”瑜伽苦修士解釋道:“一旦封印不存在了,它們就會恢覆原本的力量。”柏德羅柯荊棘的果實就是巴格廷珍珠。
“原本的力量?有多大?”蔔哥的好奇心一下子竄了上來。
瑜伽苦修士猶豫了一下,這東西解釋起來不太容易,想了半天他只得說道:“按照你們魔法師的說法,這兩件東西就相當於神器。”
蔔哥頓時楞住了,他聽巴米爾說起過神器。
神器,並非是神制造的武器,而是掌控規則力量的魔導器,因為規則力量一向被認為只有神才能夠擁有,所以稱作神器。
巴格廷珍珠,也就是柏德羅柯荊棘的果實,所掌控的規則力量是“混亂”,而預言術,不管屬於哪一派系,實質都是相同的,那就是尋找到未來的方向,這屬於“秩序”的規則。兩者直接沖突。
蔔哥的臉色突然驟變:“伊利爾玫瑰,所掌控的是什麽規則?不會是秩序吧?”
“伊利爾玫瑰還有其他的稱呼,比如幸運之花、願望之花。只有運氣極好的人,才有可能得到它,而它又反過來,會給得到它的人,帶來好運。”
瑜伽苦修士說道:“所以你可以放心,伊利爾玫瑰並不能夠讓預言術變得無可阻擋。”
這下子蔔哥總算是安心了。
就在這個時候,旁邊的臥室,響起了一連串低沈又美妙的呻吟聲。
蔔哥的臉色立刻變得異常尷尬,難道姓張的道士並不是在裏面煉制寶物,而是在和幾十個美女顛倒纏綿?
正當蔔哥漸漸失去控制的時候,突然,他渾身打了個寒戰,緊接著一切聲音都消失了。
只見那個瑜伽苦修士一臉凝重地走到臥室門口,緊緊盯著裏面看。
蔔哥想走過去,也看看有些什麽東西,沒想到,身體居然像凝固住了一樣,連眨一下眼都做不到。
過了好一會之後,瑜伽苦修士才走了回來,也沒看他有什麽舉動,蔔哥就恢覆了自由。
“張,剛才破開了魔咒之砂上的封印,那聲音,就是封印在裏面的天魔所化。”瑜伽苦修士擔心蔔哥不懂天魔是什麽,又解釋道:“天魔是一種精神生物,它掌控的規則有情緒、欲望、幻覺和感知。”
魔咒之砂居然也有規則的力量,蔔哥倒抽了一口冷氣,他無論如何都想不到,在集市上花十個金幣購買的垃圾,居然是一件神器,還是非常可怕的那種。
“用柏德羅柯荊棘的果實和魔咒之砂,煉制出來的寶物是我所能夠駕馭的嗎?”蔔哥完全沒有把握,如果無法駕馭,他情願不要這件寶物。
“我們會幫你。”瑜伽苦修士隨手指了指放在角落的一個蒲團說道:“還記得我的承諾嗎?我現在就幫你整合你的力量,再幫你將‘心眼觀法’提升一個境界。”
蔔哥知趣地坐了上去,雖然他走的是借用外物之力的路,不過能夠提升自身的實力,也是一件好事。
接下來的四十九天之中,蔔哥白天在觀星臺接受瑜伽苦修士的指點,晚上則回到女伯爵身邊享受,屬於男人的快樂。
當然他也不會忘記整理一下“卡洛斯的庇護所”,那裏面塞滿了從月神的垃圾堆裏面弄出來的東西。
對於月神來說,這些全都是垃圾,但是對蔔哥這樣的凡人來說,那全都是寶物。
整理的工作理所當然扔給巴米爾和哈塔蔔這兩個苦力。
四十九天之後,姓張的道士終於出關,他將兩枚粉紅色的珠子分別給了蔔哥和瑜伽苦修士,就化作一道金光揚長而去,瑜伽苦修士同樣也不多羅嗦,和蔔哥點了點頭,什麽話都沒有說,也徑直走了。
這兩個人走了,蔔哥也不打算繼續逗留,這一次塔奇之行,他得到的已經遠遠超過了當初的預料。
和皇帝大叔告別,蔔哥再一次登上了金船,來的時候是五個人,回去的時候多了兩個。
女伯爵克莉絲汀已經恢覆了以前的打扮,她穿著一身華麗的絲綢長裙,脖頸上戴著一串珍珠項鏈,頭上籠著白色的絲網。
另一個多出來的人,是盜聖米羅,他同樣也已經名草有主,心滿意足地迎娶了那位年僅十六歲的公主,可惜身為皇帝的女婿沒有多少自由,婚禮才剛剛過去六天,他就不得不離開年輕漂亮的新娘,隨同蔔哥前往三角地,這是皇帝大叔的命令。
金船再一次航行在茫茫無際的沙漠之中。
克莉絲汀是第一次這樣旅行,她整天悠閑地斜倚在船舷邊上看書。
盜聖米羅則是一個閑不住的家夥,一路之上他一會唱歌,一會莫名其妙地喊上兩聲。實在不耐煩了,甚至會跳下金船,在沙漠之中狂奔一番。
金船上這麽多的人裏面,也只有他不用縮尺成寸的法術,就可以跟上金船的速度。
巴米爾整天眉開眼笑地煉制藥丸,他從來沒有過這樣的機會,能夠有大量的材料讓他揮霍。
蔔哥則比較沈默,他不是在練習飛劍,就是在擺弄那顆粉紅色的珠子。
用柏德羅柯荊棘的果實和魔咒之砂,煉制出的魔珠,擁有著不可思議的威力。精神攻擊原本就很難防禦,這顆魔珠所掌控的規則又不止一種,就算米拉巴日這樣的絕世強者在它面前,也討不到便宜。
突然蔔哥的心中響起了兔子的聲音:“可以把這東西給我用嗎?”
蔔哥嚇了一跳。
感受到蔔哥的驚詫,兔子連忙安撫道:“放心!放心!我可以和你用心靈交談,是因為我是你的魔寵!”
安下心來的蔔哥頓時感到有趣:“你以前好像沒有這種能力。”
兔子拍了拍自己的肚子說道:“最近不是吃了那麽多藥嗎?我們魔獸和你們人類不一樣,沒有那麽多瓶頸,實力到了自然會進化,現在我已經完成了第四次進化,心靈感應就是第四次進化之後出現的能力。”
對這只兔子,蔔哥頗為郁悶,他越來越感覺到這只兔子神秘莫測,可惜這只兔子就是不肯說出來歷。
“你為什麽要這枚珠子?”蔔哥問道。
兔子猶豫了一下說道:“我可以用一件東西和你換,一件絕對不下於這枚珠子的寶物。”
蔔哥微微有些心動,不過這顆秘魔珠,是他用來抗衡預言術的保障。
“你所說的寶物,肯定是從月神的雜物間裏面得到的吧。”蔔哥開始兜起圈子來。
沒想到兔子早已經看破了他的憂慮,徑直說道:“你是擔心那些預言師吧?放心,我是你的魔寵,那顆珠子在我的手裏,也就等於在你的手裏,那些預言師仍舊拿你無能為力。”
看到蔔哥有些將信將疑,兔子有些急了:“你別忘了,這顆珠子是姓張的道士煉制,所以別人算不出你的未來,他卻可以。”
聽到這樣一說,蔔哥頓時有些慌亂起來,雖然他並不認為,姓張的道士會對他不利,但是有這樣一個破綻在,總是令他耿耿於懷。
看了一眼這只兔子雙手相抱的“剽悍”模樣,蔔哥知道這家夥肯定,又有什麽秘法。
“你告訴我,你真正的打算。”蔔哥突然想起這只兔子的狡詐,連忙警告道:“我想聽實話,如果你有半句謊言,哼哼……”
蔔哥的威脅並不是假的,當初簽署的魔寵契約上附有強大的魔咒,這種魔咒和蔔哥身上的“六戒加持”是類似的東西,這只兔子可以隱瞞任何事,卻不能欺騙蔔哥。
兔子猶豫了半天,瞟了一眼蔔哥的臉色,知道這次不扔出點東西,躲不過去,更別想得到珠子。
“好吧!我投降。”它用前爪拍了拍脖子上掛著的項鏈:“我想融合這裏面的守護靈,成為一個不死不滅的元素生物。”
“融合守護靈?”蔔哥非常吃驚,這種事,連聽都沒有聽說過,如果真的存在這樣的秘法的話,這種怪物在塔奇應該已經存在。
兔子知道自己的話有些匪夷所思,連忙解釋道:“你能夠和姓張的道士做交易,我也可以,姓張的道士懂得一種極其厲害的旁門秘法,可以把一個生物轉化成為一種特殊的存在,那是一種精神體,比靈體和幽魂更無形無質,難以察覺,更神奇的是,這種精神體,天生就擁有穿越空間的能力。”
“這和融合守護靈,又有什麽關系?”蔔哥問道。
“任何形式的存在,都需要能量支撐,元素生物可以自給自足,精神生物卻只能寄存在別人的意識之中,靠吸取精神能量活著,我也是有自尊的,不想成為寄生蟲。”兔子說道:“所以我打算用另外一種秘法,吞噬掉守護靈的意識,融合那具元素身軀。”
兔子的話,讓蔔哥忍不住打了個寒戰。
看到蔔哥的樣子,兔子嘆道:“你用不著立刻決定,有的是時間考慮,我甚至可以把寶物先借給你使用,如果你用得順手的話,就和我交換。”
一邊說著,那只兔子不知道從什麽地方掏出一個黑鐵環來,放在蔔哥的手裏。
這個黑鐵環看上去很不起眼,表面拋得也不太光亮,而且什麽花紋都沒有,一點都不像是一件魔法物品。
不過蔔哥絕對不敢小瞧,他見過的神器,除了伊利爾玫瑰,其他幾件全都很不起眼。
接下來的旅程之中,蔔哥變得越發沈默,他一直在猶豫,要不要做這筆交易?
“快看,我們到地方了。”盜聖米羅的一聲嚷嚷,打斷了蔔哥的沈思。
眾人站了起來眺望遠處,只見地平線上影影綽綽能夠看到白色的帆影。
隨著港口越來越近,蔔哥的眼睛越瞪越大,他簡直不認得這個地方了。
他離開這裏還不到半年,港口已經徹底變了另外一副模樣。
眼前哪裏還是當初那個荒涼的、只有幾幢房子和一個木質碼頭的簡陋港口?
只見靠海的一邊,全都是停泊著的船,顯然新碼頭已經建造完成了。
碼頭邊上是一排倉庫,這片倉庫區雖然不夠整齊,只是用木板隨意地拼接而成,有些木板甚至連樹皮都還留著,但是規模卻已經超過魯普奈爾的倉庫區。
原本被防禦工事圈著,守備森嚴的那塊地方,現在變成了純粹的兵營,防禦工事的外面到處都是建築物,這些建築物雜亂不堪,根本沒有什麽規劃。
當初和拉波爾人進行交易的那塊地方,幹脆成了一個市場,拉波爾人占據半邊,其他人占據另外一半,就看到兩邊的人忙忙碌碌地將貨物搬來搬去。
碼頭的北側,市場的東邊,原本是一片亂石交錯的荒地,根本沒辦法造房子,現在卻成了規劃最整齊的地方,一排排的大型作坊,不停地傳出震耳欲聾的噪音,到處是敲打聲、拉鋸聲和吆喝聲。
“這就是你的產業?”女伯爵指著那些作坊問道,在失去自由的十年之中,她看了很多書,從中學到了許多經營之道,可惜她一直沒有機會實踐,所以她對這一切很感興趣。
從旁人的嘴裏,她早已知道了蔔哥的一切。
原本她還隱藏著一點想法,打算等到覲見了教皇猊下之後,能夠反過來控制蔔哥。
但是當她聽說,蔔哥前往塔奇帝國之前,曾經策劃了對登石城的洗劫,她徹底熄滅了那些危險的念頭。她的這個小丈夫,要麽是個大智大勇的人物,要麽就是個真正的亡命之徒。這兩種人都不是她所能夠對付。
蔔哥並沒有回答女伯爵的問題,而是仔細地觀察著那些作坊。
從堆積在作坊外面的原料和成品,就可以看得出這些作坊的用途。
其中最多的就是堆積如山的木料,和各種用木頭制作的用具,看來他當初的想法沒錯,沙民們別的都不缺,唯獨缺木頭。
港口的人同樣也看到了漸漸駛近的金船,早就有人匆匆忙忙地給埃德老頭送信去了。
自從芭瓦德維伯爵陸陸續續又弄來了兩批幫手,老頭已經比當初輕松了許多,金船靠近的時候,他正坐在港口的茶室裏面,和一群人聊天。
聽到手下的人告訴他,蔔哥回來了,老頭一下子站了起來。
和他聊天的那些人,大部分是當初從納加小鎮起家的走私販子,現在這些人全都沾蔔哥的光,能夠正大光明地賺錢,而且還是大筆大筆地賺,一聽到是蔔哥回來了,這些走私販子顯得比誰都興奮。
閑聊的人裏面,另一些是大家族、大商行的代理人,他們同樣很想見識一下,最近這段時間風光無限的特魯貝爾守護者。
這個頭銜是教廷給的,法克的政治大地震,同樣也波及到了教會,因為教廷和奧德雷帝國,出於各自的原因,同樣也隱瞞了蔔哥的功勞。
教廷雖然名聲早就臭了,但是在抵禦異教徒方面,卻很少受到指責,但是這一次,教廷充當了不光彩的角色。
等到法克醜聞爆發,一大批人因此而下臺,教廷上層頓時感到頭痛起來,他們比法克還要尷尬,當初誰都沒有把這當一回事,隱瞞蔔哥的功勞,是全體通過的決定,現在連找一個替罪羔羊出來,都做不到。
教廷又不可能毫無表示,要不然對名聲的損傷,會更加嚴重,所以唯有擡高蔔哥的身份作為補救。
正因為這樣,一連串的頭銜落到了蔔哥的身上,特魯貝爾的守護者只是其中的一個。
一群人浩浩蕩蕩地迎了出來,埃德老頭還沒有走出工事,就看到駐守港口的祭祀團的正副兩位團長,也帶領著一群人往這裏走了。
這和當初蔔哥第一次回到這裏,完全兩樣。
當初出去迎接蔔哥的,就只有埃德一個人,老頭也只能在心底嘆息了一聲,人情冷暖世態炎涼,就連這些一心苦修的祭祀,也難以免俗。
教廷的名聲很臭,祭祀團和聖騎士團卻並不算在內,但是現在看來,這些人也好不到哪裏去,最多就是不貪婪、守戒律罷了,根本談不上公正和美德。
雖然心中有些鄙夷,埃德老頭卻絲毫不敢顯露出來,他連忙退到一旁,等候那兩位團長走在前面。
蔔哥早已經下了金船。
上一次的冷落,讓他絲毫不期待有人會來迎接,所以和其他人打了個招呼,讓巴米爾臨時代替他負責這裏的事務,順便找一下埃德老頭,他自己卻和老毛拉坐上飛毯,朝著那片海島而去。
從塔奇皇帝的口中,蔔哥早就得到了消息,一切都完全符合當初的預料,這片海島果然成了誰都不肯接手的燙手山芋。
現在海島已經是他的了。
一降落到主島之上,哈塔蔔就掏出了他的那盞神燈。
一陣颶風席卷而出,颶風過去之後,出現在島上的並不是半截身體的流沙巨靈,而是一張不停開闔著的大嘴。
“這是什麽?”蔔哥微微一驚。
老毛拉顯得頗為得意:“我的巨靈進階成功,現在已經成了吞噬之王。”
蔔哥看了看老頭,又看了看那張大嘴,說實話,現在這個樣子,還不如當初呢。
“這絕對是我所看到過,最醜陋的巨靈。”蔔哥嘟囔著說道。
老毛拉絲毫不在意,隨著巨靈的進階,他的壽命至少延長了三十年。
“這次旅行,你除了貢獻出幾張卷軸,幾乎什麽都沒幹。”蔔哥說道。
老毛拉這次有些生氣起來,他吹胡子瞪眼,卻想不出一句反駁的話。
就看到蔔哥變得越發理直氣壯起來:“得了這麽大的好處,你不打算有所表示嗎?”
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他實在是憋得太久了,自從離開法克,他一直過著禁欲的生活,所以欲望一旦得以釋放,就有些難以遏制。不過這也確實是一場酣暢淋漓的發洩,他從來沒有這麽滿足過。
以前在劇團的時候,雖然也曾夜夜笙歌,但那是工作,只有生意清淡的季節,和劇團的女演員們偶爾纏綿一場,才有些樂趣。可惜那只是肉體的刺激,刺激多了就算沒有麻木,感覺也變得遲鈍了,要不然他也不會懷念小時候在夏姆修道院的生活。
蔔哥的手輕輕地搭在額頭上,他的嘴角掛著一絲苦笑,就在昨天晚上,他突然間發現自己一直在尋找些什麽。
他一直在尋找的就是一個家。
躺在床上蔔哥呵呵笑了起來,他的笑聲中充滿了苦澀,在這之前,自己從來就沒有真正屬於自己的家,夏姆修道院不是,收養他的那戶人家也不是,坎妮小姐的劇團更不是,雖然這些都曾經給過他“家”的感覺。
“你似乎有很多心事。”突然旁邊傳來溫和柔美的聲音。
蔔哥讓心中那莫名的激動,稍稍變得平靜了一些,他可不想讓身邊這個不知是女奴還是妻子的女人看笑話。
“你這麽早就醒了?”蔔哥隨口問道。
“你是在變相誇耀自己的強壯嗎?”女伯爵輕笑了起來,或許是因為年齡的關系,她並沒有感覺到蔔哥能夠成為她的丈夫,反倒是更像一個小弟弟:“如果這能夠取悅於你的話,我完全可以裝出一副弱不禁風的樣子。”
被嗆了這麽一句,蔔哥感到有些不太舒服。
“你肯定是在奇怪,我為什麽對你那麽不客氣?”女人慢慢地纏了過來,和蔔哥緊貼在一起,那輕吐的氣息,吹拂著蔔哥的左耳。
耳邊那癢酥酥的感覺,和那滑膩身軀輕輕的蠕動,讓蔔哥感到自己快要融化了,幸好他的神智還藏著一絲清明,故作鎮靜道:“說來聽聽。”
“那位塔奇皇帝將我買來,卻沒有碰我一根汗毛,這已經說明在他的眼裏,我的身份所擁有的價值,遠遠超過我的美貌。”那個女人輕笑著說道:“我無力也無意逃脫那位陛下的控制,我也會給你所需要的一切,只要你別妨礙我的生活。”
蔔哥並沒有感到驚訝,他看到這個女人第一眼,就知道她並不容易對付,或許十年前的她只是一個懵懂無知的嬌嬌女,但是經歷過被出賣、被賣為奴隸,以及整整十年的囚禁,她已經變得成熟和聰明了。
當他走進囚禁這個女人的房間,房裏放著幾百本書讓他微微吃了一驚,他稍微翻了一下,那全都是些歷史和政治方面的書,看到這些書他就已經明白了,這個女人一直都沒有忘記報仇。
想要讓今後一帆風順,就必須先制伏這個女人,讓她明白自己已經不再是拉托維的擁有者,尊貴而又高傲的女伯爵。
蔔哥故意顯得漫不經心:“那麽你能否幫我奪回我的領地,那片領地屬於法克所有,我還有幾個仇人,其中有兩個人的地位比較高貴,一個是安東尼王子,另外一個是普羅迦頓王子,我知道你和他們挺熟。
“對了,有一個人曾經利用過我,把我當槍使,我也不想讓他好過,那個人就是維郝雷登侯爵,法克王國的內閣總理大臣。”
說完這些,蔔哥轉頭看著那位女伯爵的臉。
果然這個女人滿臉的驚詫,過了好一會才問道:“你是在開玩笑?”
“你說對了。”蔔哥感到特別滿足,這次是他的心裏得到了滿足:“我是在開玩笑,因為我根本用不著你幫忙,一切都在我的掌控之中。”
看到蔔哥滿懷自信的神情,女伯爵知道,這十有八九是真的,她那稍微有些囂張的氣焰,頓時被打壓了下去。
蔔哥知道,現在是趁熱打鐵的時候,繼續加壓道:“我可以再告訴你一件事,你之所以被送給我,並不是那位皇帝陛下的意思,而是塔奇國師米拉巴日讓那位皇帝陛下這樣做,為的是得到我手裏一朵叫伊利爾玫瑰的神聖之花。”蔔哥稍微停了一下,他要讓女伯爵能夠消化他的話。
打一棒子給一些甜頭,這是制伏一個女人最好的辦法,蔔哥知道此刻女伯爵最關心的就是報仇。
“我還有事情要辦,至少要再逗留一個月,事情辦完之後,我就帶著你返回教廷。”蔔哥坐了起來說道:“你很快就能夠拿回屬於自己的一切。”
離開自己的房間,蔔哥立刻去找那位皇帝陛下,他必須履行身為外交官的職責。
他真正關心的是塔奇皇帝當初的承諾——在塔奇帝國和法克王國之間也開通一條貿易通道。被困在月神的垃圾堆時候,蔔哥只要閑著,就會考慮這件事打發時間。
塔奇帝國比那些西遷的拉波爾部族,不知道大多少倍,也不知道富多少倍,只是簡單的讓現有的貿易規模翻一倍,那實在太浪費了。
不過塔奇帝國和西遷的拉波爾部落又不一樣,它龐大到大部分東西都能自給自足,真正可以吸引塔奇人的商品並不多,至少糧食就不行。
這並不是蔔哥個人的問題,事實上塔奇這個龐大的帝國能夠出售的東西太多了,全是賺錢的貨色,但這些塔奇商人開列出的購貨清單,往往只有寥寥的幾樣東西。
蔔哥有把握能夠讓他們買的,就只有一種貨物——木料。
如果只是作為一個商人,蔔哥根本不會在意這些,對於一個商人來說,這種極度不平衡的貿易並不會妨礙他賺錢,但是蔔哥很快就要擁有自己的領地,作為一個領主,看待問題的角度就有所不同。
不平衡的貿易雖然會暫時給領地帶來繁榮,但是這種繁榮的背後隱藏著危機。所以蔔哥急匆匆地趕往皇宮,他有很多事情要和那位皇帝大叔談談。
皇帝大叔在小客廳接見了他,這位大叔看上去非常好說話,還沒等他開口,先暧昧地看了他一眼,晦澀而又淫蕩地問道:“昨天晚上享受得怎麽樣?那個女人的滋味不錯吧!我原本以為你今天會連腰都直不起來,沒想到你的實力不錯。”
對這樣的話題,蔔哥也不知道怎麽回答才好,承認的話,等於在說他就是一頭小號的種馬,不承認的話,又事關男人的顏面。
咳嗽了一聲,蔔哥一本正經地說起正事來。
為了此刻,蔔哥做了無數準備,他雖然只擬定了一份草案,卻另外準備了四種方案。
出乎蔔哥預料之外的是,皇帝陛下異常容易說話,把他擬定的協議草案拿去看了一遍,隨手刪改一番,就確定了下來。
“你不是一直都很想知道法克的消息嗎?”皇帝陛下將刪改過的協議,遞還給蔔哥,順口說道:“這三個月裏,魯普奈爾發生了很多事,不管是統帥部,還是長老院,都有一大批人倉皇下臺,聽說這一切都和你有關。”
蔔哥笑了笑,突然他想起一件事來,臉色立刻變得有些難看:“你們不會是通過預言術知道了這一切吧!能告訴我,這一次你們看到了什麽嗎?”
那位皇帝陛下顯露出一絲尷尬的神色,還真被蔔哥說中了,昨天晚上這位陛下將克莉斯汀女伯爵送給蔔哥之後,等候在國師米拉巴日身邊的預言師,就對蔔哥的未來進行了預言。
單單為了伊利爾玫瑰,他們就有理由那麽做,當初蔔哥如果收下那枚守護靈戒指,預言儀式早就會進行。
偏偏蔔哥得到了張姓道士的指點,放棄了那誘人的好處,逼得米拉巴日欠下極大的人情,還將預言的時間拖延至今。
讓兩位至尊意外的是,昨天晚上的預言居然失敗了,未來被不為人知的力量所遮蓋。
這位皇帝陛下只有硬著頭皮笑道:“對你來說,未來將是一帆風順。”
雖然聽到了令人滿意的回答,可惜蔔哥一點都不高興,每個人都有隱私,誰都不喜歡被偷窺,更別說自己的未來被別人看了個通透了。
可惜對眼前這位皇帝陛下,蔔哥又不能夠發火抱怨,他只能夠將這絲不快隱藏在心中,臉上卻仍舊顯露出笑容。
“我給你準備了一份禮物。”皇帝大叔急中生智,想了個讓雙方都能夠下臺的辦法:“為了表示我的帝國和法克王國之間的友誼,我允許法克王國的一支商隊通過這片土地,而這支商隊則由你來指定。”
蔔哥心頭的不快,頓時煙消雲散。他很清楚,這代表著多大的利益,不僅僅是貿易方面而已,能夠得到這樣一個承諾就意味著,他已擁有巨大的影響力,至少對這片土地,西方各國沒有任何一個人能夠比得上他。
“我還為你準備了另一份禮物,不過這份禮物更多是為你的國家準備的,裏奧斯卡杜爾——你應該有所耳聞吧。”皇帝大叔繼續拋撒誘餌。
蔔哥當然知道。
那是三角地南部的一塊土地,原本是屬於西遷的拉波爾人所有,現在則是一片處於極度幹旱之中的荒漠。
“我打算讓出登石城、黑城和紮巴尼城,以及這三座城之間的草地和綠洲,來換取裏奧斯卡杜爾方圓一百公裏的土地,這片土地就當作是我送給法克的禮物。”皇帝說道。
這確實讓蔔哥有些出乎預料,但是轉念間他就明白了皇帝陛下的心思。
將來一旦塔奇對奧德雷和波賽米亞用兵,三角地肯定受到波及,到時候法克仍舊會有被牽連進來的可能,這是塔奇皇帝所不願意看到的。
裏奧斯卡杜爾的存在,讓法克有了退到一旁冷眼旁觀戰局的理由。
裏奧斯卡杜爾的地理位置,絲毫不比三角地遜色,而且那裏位於拉波爾人勢力範圍的南端,屬於很偏遠的地方,它的一面靠海,另外三面是連綿的山脈,絕對稱得上易守難攻,雖然對法克王國來說,那裏同樣是一塊飛地,但是比起一馬平川,卻又孤立無援的特魯貝爾來說,要安全許多。
蔔哥轉念間又想到,他如果拿著這份協議回去,等於是給法克開拓出一塊疆土啊!
誰開疆拓土,誰就有資格獲得領地,這是法克王國數百年來的規矩。
只不過在此之前從來就沒有一個人,能夠憑借外交官的身份開疆拓土。
再一轉念,蔔哥的心又冷了下來,按照那只兔子的計劃,一旦將那幾座島變成自由領,他和王國的關系肯定降到冰點,作為自由領的第一家族,他等於脫離了原來的國籍,如何又能夠以法克貴族的身份,獲得另一片領地?
既然要脫離原來的國籍,就幹脆脫離個幹凈。
蔔哥一咬牙,換了一副神情說道:“這份禮實在太過貴重了,至少我本人不敢接手,不如等下一任外交官到來,您交給他吧。”
皇帝大叔也不是笨人,雖然不知道蔔哥的計劃,以他已經打聽到的那些消息,再加上蔔哥此刻的反應,多少猜到了些什麽。
“明白了,那麽就如你所願。”皇帝陛下點了點頭,他確實有些郁悶,原本是打算送禮的,沒想到讓人給拒絕了。
從皇宮出來,蔔哥越琢磨越感到不對。
如果他的未來已經被預言師看透了的話,剛才就不會出現那種意外。
這樣看來,預言師肯定沒看清所有的未來,或者根本就沒有看到他的未來。
雖然這確實是一件好事,不過蔔哥此刻充分感受到了預言術的厲害,沒辦法消除這破綻,就算強如那具法老木乃伊,也是有死無生。
他所認識的人裏,能夠解決這個麻煩的,恐怕就只有那個姓張的道士。
姓張的道士和他住在同一個驛館之中,而驛館就在離皇宮不遠的地方。
聖城的驛館非常奢華,不但占據了整片街區,擁有一座塔奇式的大型浴室、一座頗大的圖書館、一片面積不大卻頗為精致的園林,在驛館的東北角居然還聳立著一座觀星臺。
姓張的道士就住在那裏。
以蔔哥此刻的身份,不管走到哪裏,都不會遭到阻攔,他徑直來到觀星臺門口,敲了敲門。
讓蔔哥感到意外的是,開門的居然是那個瑜伽苦修士。
瑜伽苦修士將蔔哥讓進房間,隨手在門上輕輕點了一下,也沒有看到有什麽變化,但是在蔔哥的感知之中,整個房間已經和外面徹底隔絕開來。
這一手明顯不是普通的隔絕結界,而是類似割裂空間的手法。
“張,正在裏面煉制那件寶物,需要花費四十九天,在此期間,他一刻都不能離開,所以我充當他的保鏢。”瑜伽苦修士解釋道。
蔔哥訕訕地說道:“我原本有事想要向他請教。”
“我知道。”瑜伽苦修士說道:“昨天晚上,我和張已經送了一件禮物給你,你的身上有我們聯手加持的封印,除非有哪個預言師擁有超過我們聯手的實力,要不然在一年之內,任何人都看不到你的未來。”
蔔哥恍然大悟,原來是這兩位暗中幫了他。但是預言師的威脅並沒有完全解除,蔔哥急問道:“那麽一年之後呢?有沒有一勞永逸的辦法?”
“等到寶物煉制成功之後,你就用不著擔心了,你手裏的那根蔓藤,叫柏德羅柯荊棘,它還有一個名字——厄運之藤。”瑜伽苦修士不緊不慢地說道:“如果我沒有猜錯,柏德羅柯荊棘和伊利爾玫瑰同時被你發現了吧。”
“沒錯,你怎麽知道?”蔔哥問道。
“你給我們的那三顆果實上,殘留著伊利爾玫瑰的力量,很顯然柏德羅柯荊棘和伊利爾玫瑰互相封印了對方。”瑜伽苦修士解釋道:“一旦封印不存在了,它們就會恢覆原本的力量。”柏德羅柯荊棘的果實就是巴格廷珍珠。
“原本的力量?有多大?”蔔哥的好奇心一下子竄了上來。
瑜伽苦修士猶豫了一下,這東西解釋起來不太容易,想了半天他只得說道:“按照你們魔法師的說法,這兩件東西就相當於神器。”
蔔哥頓時楞住了,他聽巴米爾說起過神器。
神器,並非是神制造的武器,而是掌控規則力量的魔導器,因為規則力量一向被認為只有神才能夠擁有,所以稱作神器。
巴格廷珍珠,也就是柏德羅柯荊棘的果實,所掌控的規則力量是“混亂”,而預言術,不管屬於哪一派系,實質都是相同的,那就是尋找到未來的方向,這屬於“秩序”的規則。兩者直接沖突。
蔔哥的臉色突然驟變:“伊利爾玫瑰,所掌控的是什麽規則?不會是秩序吧?”
“伊利爾玫瑰還有其他的稱呼,比如幸運之花、願望之花。只有運氣極好的人,才有可能得到它,而它又反過來,會給得到它的人,帶來好運。”
瑜伽苦修士說道:“所以你可以放心,伊利爾玫瑰並不能夠讓預言術變得無可阻擋。”
這下子蔔哥總算是安心了。
就在這個時候,旁邊的臥室,響起了一連串低沈又美妙的呻吟聲。
蔔哥的臉色立刻變得異常尷尬,難道姓張的道士並不是在裏面煉制寶物,而是在和幾十個美女顛倒纏綿?
正當蔔哥漸漸失去控制的時候,突然,他渾身打了個寒戰,緊接著一切聲音都消失了。
只見那個瑜伽苦修士一臉凝重地走到臥室門口,緊緊盯著裏面看。
蔔哥想走過去,也看看有些什麽東西,沒想到,身體居然像凝固住了一樣,連眨一下眼都做不到。
過了好一會之後,瑜伽苦修士才走了回來,也沒看他有什麽舉動,蔔哥就恢覆了自由。
“張,剛才破開了魔咒之砂上的封印,那聲音,就是封印在裏面的天魔所化。”瑜伽苦修士擔心蔔哥不懂天魔是什麽,又解釋道:“天魔是一種精神生物,它掌控的規則有情緒、欲望、幻覺和感知。”
魔咒之砂居然也有規則的力量,蔔哥倒抽了一口冷氣,他無論如何都想不到,在集市上花十個金幣購買的垃圾,居然是一件神器,還是非常可怕的那種。
“用柏德羅柯荊棘的果實和魔咒之砂,煉制出來的寶物是我所能夠駕馭的嗎?”蔔哥完全沒有把握,如果無法駕馭,他情願不要這件寶物。
“我們會幫你。”瑜伽苦修士隨手指了指放在角落的一個蒲團說道:“還記得我的承諾嗎?我現在就幫你整合你的力量,再幫你將‘心眼觀法’提升一個境界。”
蔔哥知趣地坐了上去,雖然他走的是借用外物之力的路,不過能夠提升自身的實力,也是一件好事。
接下來的四十九天之中,蔔哥白天在觀星臺接受瑜伽苦修士的指點,晚上則回到女伯爵身邊享受,屬於男人的快樂。
當然他也不會忘記整理一下“卡洛斯的庇護所”,那裏面塞滿了從月神的垃圾堆裏面弄出來的東西。
對於月神來說,這些全都是垃圾,但是對蔔哥這樣的凡人來說,那全都是寶物。
整理的工作理所當然扔給巴米爾和哈塔蔔這兩個苦力。
四十九天之後,姓張的道士終於出關,他將兩枚粉紅色的珠子分別給了蔔哥和瑜伽苦修士,就化作一道金光揚長而去,瑜伽苦修士同樣也不多羅嗦,和蔔哥點了點頭,什麽話都沒有說,也徑直走了。
這兩個人走了,蔔哥也不打算繼續逗留,這一次塔奇之行,他得到的已經遠遠超過了當初的預料。
和皇帝大叔告別,蔔哥再一次登上了金船,來的時候是五個人,回去的時候多了兩個。
女伯爵克莉絲汀已經恢覆了以前的打扮,她穿著一身華麗的絲綢長裙,脖頸上戴著一串珍珠項鏈,頭上籠著白色的絲網。
另一個多出來的人,是盜聖米羅,他同樣也已經名草有主,心滿意足地迎娶了那位年僅十六歲的公主,可惜身為皇帝的女婿沒有多少自由,婚禮才剛剛過去六天,他就不得不離開年輕漂亮的新娘,隨同蔔哥前往三角地,這是皇帝大叔的命令。
金船再一次航行在茫茫無際的沙漠之中。
克莉絲汀是第一次這樣旅行,她整天悠閑地斜倚在船舷邊上看書。
盜聖米羅則是一個閑不住的家夥,一路之上他一會唱歌,一會莫名其妙地喊上兩聲。實在不耐煩了,甚至會跳下金船,在沙漠之中狂奔一番。
金船上這麽多的人裏面,也只有他不用縮尺成寸的法術,就可以跟上金船的速度。
巴米爾整天眉開眼笑地煉制藥丸,他從來沒有過這樣的機會,能夠有大量的材料讓他揮霍。
蔔哥則比較沈默,他不是在練習飛劍,就是在擺弄那顆粉紅色的珠子。
用柏德羅柯荊棘的果實和魔咒之砂,煉制出的魔珠,擁有著不可思議的威力。精神攻擊原本就很難防禦,這顆魔珠所掌控的規則又不止一種,就算米拉巴日這樣的絕世強者在它面前,也討不到便宜。
突然蔔哥的心中響起了兔子的聲音:“可以把這東西給我用嗎?”
蔔哥嚇了一跳。
感受到蔔哥的驚詫,兔子連忙安撫道:“放心!放心!我可以和你用心靈交談,是因為我是你的魔寵!”
安下心來的蔔哥頓時感到有趣:“你以前好像沒有這種能力。”
兔子拍了拍自己的肚子說道:“最近不是吃了那麽多藥嗎?我們魔獸和你們人類不一樣,沒有那麽多瓶頸,實力到了自然會進化,現在我已經完成了第四次進化,心靈感應就是第四次進化之後出現的能力。”
對這只兔子,蔔哥頗為郁悶,他越來越感覺到這只兔子神秘莫測,可惜這只兔子就是不肯說出來歷。
“你為什麽要這枚珠子?”蔔哥問道。
兔子猶豫了一下說道:“我可以用一件東西和你換,一件絕對不下於這枚珠子的寶物。”
蔔哥微微有些心動,不過這顆秘魔珠,是他用來抗衡預言術的保障。
“你所說的寶物,肯定是從月神的雜物間裏面得到的吧。”蔔哥開始兜起圈子來。
沒想到兔子早已經看破了他的憂慮,徑直說道:“你是擔心那些預言師吧?放心,我是你的魔寵,那顆珠子在我的手裏,也就等於在你的手裏,那些預言師仍舊拿你無能為力。”
看到蔔哥有些將信將疑,兔子有些急了:“你別忘了,這顆珠子是姓張的道士煉制,所以別人算不出你的未來,他卻可以。”
聽到這樣一說,蔔哥頓時有些慌亂起來,雖然他並不認為,姓張的道士會對他不利,但是有這樣一個破綻在,總是令他耿耿於懷。
看了一眼這只兔子雙手相抱的“剽悍”模樣,蔔哥知道這家夥肯定,又有什麽秘法。
“你告訴我,你真正的打算。”蔔哥突然想起這只兔子的狡詐,連忙警告道:“我想聽實話,如果你有半句謊言,哼哼……”
蔔哥的威脅並不是假的,當初簽署的魔寵契約上附有強大的魔咒,這種魔咒和蔔哥身上的“六戒加持”是類似的東西,這只兔子可以隱瞞任何事,卻不能欺騙蔔哥。
兔子猶豫了半天,瞟了一眼蔔哥的臉色,知道這次不扔出點東西,躲不過去,更別想得到珠子。
“好吧!我投降。”它用前爪拍了拍脖子上掛著的項鏈:“我想融合這裏面的守護靈,成為一個不死不滅的元素生物。”
“融合守護靈?”蔔哥非常吃驚,這種事,連聽都沒有聽說過,如果真的存在這樣的秘法的話,這種怪物在塔奇應該已經存在。
兔子知道自己的話有些匪夷所思,連忙解釋道:“你能夠和姓張的道士做交易,我也可以,姓張的道士懂得一種極其厲害的旁門秘法,可以把一個生物轉化成為一種特殊的存在,那是一種精神體,比靈體和幽魂更無形無質,難以察覺,更神奇的是,這種精神體,天生就擁有穿越空間的能力。”
“這和融合守護靈,又有什麽關系?”蔔哥問道。
“任何形式的存在,都需要能量支撐,元素生物可以自給自足,精神生物卻只能寄存在別人的意識之中,靠吸取精神能量活著,我也是有自尊的,不想成為寄生蟲。”兔子說道:“所以我打算用另外一種秘法,吞噬掉守護靈的意識,融合那具元素身軀。”
兔子的話,讓蔔哥忍不住打了個寒戰。
看到蔔哥的樣子,兔子嘆道:“你用不著立刻決定,有的是時間考慮,我甚至可以把寶物先借給你使用,如果你用得順手的話,就和我交換。”
一邊說著,那只兔子不知道從什麽地方掏出一個黑鐵環來,放在蔔哥的手裏。
這個黑鐵環看上去很不起眼,表面拋得也不太光亮,而且什麽花紋都沒有,一點都不像是一件魔法物品。
不過蔔哥絕對不敢小瞧,他見過的神器,除了伊利爾玫瑰,其他幾件全都很不起眼。
接下來的旅程之中,蔔哥變得越發沈默,他一直在猶豫,要不要做這筆交易?
“快看,我們到地方了。”盜聖米羅的一聲嚷嚷,打斷了蔔哥的沈思。
眾人站了起來眺望遠處,只見地平線上影影綽綽能夠看到白色的帆影。
隨著港口越來越近,蔔哥的眼睛越瞪越大,他簡直不認得這個地方了。
他離開這裏還不到半年,港口已經徹底變了另外一副模樣。
眼前哪裏還是當初那個荒涼的、只有幾幢房子和一個木質碼頭的簡陋港口?
只見靠海的一邊,全都是停泊著的船,顯然新碼頭已經建造完成了。
碼頭邊上是一排倉庫,這片倉庫區雖然不夠整齊,只是用木板隨意地拼接而成,有些木板甚至連樹皮都還留著,但是規模卻已經超過魯普奈爾的倉庫區。
原本被防禦工事圈著,守備森嚴的那塊地方,現在變成了純粹的兵營,防禦工事的外面到處都是建築物,這些建築物雜亂不堪,根本沒有什麽規劃。
當初和拉波爾人進行交易的那塊地方,幹脆成了一個市場,拉波爾人占據半邊,其他人占據另外一半,就看到兩邊的人忙忙碌碌地將貨物搬來搬去。
碼頭的北側,市場的東邊,原本是一片亂石交錯的荒地,根本沒辦法造房子,現在卻成了規劃最整齊的地方,一排排的大型作坊,不停地傳出震耳欲聾的噪音,到處是敲打聲、拉鋸聲和吆喝聲。
“這就是你的產業?”女伯爵指著那些作坊問道,在失去自由的十年之中,她看了很多書,從中學到了許多經營之道,可惜她一直沒有機會實踐,所以她對這一切很感興趣。
從旁人的嘴裏,她早已知道了蔔哥的一切。
原本她還隱藏著一點想法,打算等到覲見了教皇猊下之後,能夠反過來控制蔔哥。
但是當她聽說,蔔哥前往塔奇帝國之前,曾經策劃了對登石城的洗劫,她徹底熄滅了那些危險的念頭。她的這個小丈夫,要麽是個大智大勇的人物,要麽就是個真正的亡命之徒。這兩種人都不是她所能夠對付。
蔔哥並沒有回答女伯爵的問題,而是仔細地觀察著那些作坊。
從堆積在作坊外面的原料和成品,就可以看得出這些作坊的用途。
其中最多的就是堆積如山的木料,和各種用木頭制作的用具,看來他當初的想法沒錯,沙民們別的都不缺,唯獨缺木頭。
港口的人同樣也看到了漸漸駛近的金船,早就有人匆匆忙忙地給埃德老頭送信去了。
自從芭瓦德維伯爵陸陸續續又弄來了兩批幫手,老頭已經比當初輕松了許多,金船靠近的時候,他正坐在港口的茶室裏面,和一群人聊天。
聽到手下的人告訴他,蔔哥回來了,老頭一下子站了起來。
和他聊天的那些人,大部分是當初從納加小鎮起家的走私販子,現在這些人全都沾蔔哥的光,能夠正大光明地賺錢,而且還是大筆大筆地賺,一聽到是蔔哥回來了,這些走私販子顯得比誰都興奮。
閑聊的人裏面,另一些是大家族、大商行的代理人,他們同樣很想見識一下,最近這段時間風光無限的特魯貝爾守護者。
這個頭銜是教廷給的,法克的政治大地震,同樣也波及到了教會,因為教廷和奧德雷帝國,出於各自的原因,同樣也隱瞞了蔔哥的功勞。
教廷雖然名聲早就臭了,但是在抵禦異教徒方面,卻很少受到指責,但是這一次,教廷充當了不光彩的角色。
等到法克醜聞爆發,一大批人因此而下臺,教廷上層頓時感到頭痛起來,他們比法克還要尷尬,當初誰都沒有把這當一回事,隱瞞蔔哥的功勞,是全體通過的決定,現在連找一個替罪羔羊出來,都做不到。
教廷又不可能毫無表示,要不然對名聲的損傷,會更加嚴重,所以唯有擡高蔔哥的身份作為補救。
正因為這樣,一連串的頭銜落到了蔔哥的身上,特魯貝爾的守護者只是其中的一個。
一群人浩浩蕩蕩地迎了出來,埃德老頭還沒有走出工事,就看到駐守港口的祭祀團的正副兩位團長,也帶領著一群人往這裏走了。
這和當初蔔哥第一次回到這裏,完全兩樣。
當初出去迎接蔔哥的,就只有埃德一個人,老頭也只能在心底嘆息了一聲,人情冷暖世態炎涼,就連這些一心苦修的祭祀,也難以免俗。
教廷的名聲很臭,祭祀團和聖騎士團卻並不算在內,但是現在看來,這些人也好不到哪裏去,最多就是不貪婪、守戒律罷了,根本談不上公正和美德。
雖然心中有些鄙夷,埃德老頭卻絲毫不敢顯露出來,他連忙退到一旁,等候那兩位團長走在前面。
蔔哥早已經下了金船。
上一次的冷落,讓他絲毫不期待有人會來迎接,所以和其他人打了個招呼,讓巴米爾臨時代替他負責這裏的事務,順便找一下埃德老頭,他自己卻和老毛拉坐上飛毯,朝著那片海島而去。
從塔奇皇帝的口中,蔔哥早就得到了消息,一切都完全符合當初的預料,這片海島果然成了誰都不肯接手的燙手山芋。
現在海島已經是他的了。
一降落到主島之上,哈塔蔔就掏出了他的那盞神燈。
一陣颶風席卷而出,颶風過去之後,出現在島上的並不是半截身體的流沙巨靈,而是一張不停開闔著的大嘴。
“這是什麽?”蔔哥微微一驚。
老毛拉顯得頗為得意:“我的巨靈進階成功,現在已經成了吞噬之王。”
蔔哥看了看老頭,又看了看那張大嘴,說實話,現在這個樣子,還不如當初呢。
“這絕對是我所看到過,最醜陋的巨靈。”蔔哥嘟囔著說道。
老毛拉絲毫不在意,隨著巨靈的進階,他的壽命至少延長了三十年。
“這次旅行,你除了貢獻出幾張卷軸,幾乎什麽都沒幹。”蔔哥說道。
老毛拉這次有些生氣起來,他吹胡子瞪眼,卻想不出一句反駁的話。
就看到蔔哥變得越發理直氣壯起來:“得了這麽大的好處,你不打算有所表示嗎?”
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